Účinnosť chemických prípravkov na ochranu rastlín nezávisí len od ich kvality či správneho dávkovania. Rovnako kľúčovým, no často podceňovaným faktorom, je voda použitá na ich aplikáciu. Voda tvorí väčšinu objemu postrekovej kvapaliny, a preto jej fyzikálne a chemické vlastnosti, najmä pH a tvrdosť, môžu výrazne ovplyvniť výsledný efekt ošetrenia.
Čo je pH a prečo na ňom záleží?
pH je miera kyslosti alebo zásaditosti vody a udáva sa v škále od 0 do 14. Hodnota 7 je neutrálna, nižšie hodnoty predstavujú kyslé prostredie a vyššie hodnoty zásadité. Každý prípravok na ochranu rastlín má optimálne rozmedzie pH, pri ktorom funguje najefektívnejšie. Mimo tohto rozsahu môže dochádzať k degradácii účinných látok – proces známy ako alkalická hydrolýza, čo výrazne znižuje účinok postreku.
Insekticídy napríklad najlepšie účinkujú pri pH medzi 4,5 a 6. Pri vyššom pH môžu rýchlo strácať svoju účinnosť, niekedy aj v priebehu niekoľkých minút. Fungicídy a regulátory rastu rastlín vyžadujú pH v rozmedzí 5,5 až 6, kde si zachovávajú svoju stabilitu. Herbicídy sú vo všeobecnosti najefektívnejšie pri mierne kyslom prostredí, konkrétne pri pH od 4 do 6,5. Ak pH vody prekročí tieto hranice, výsledný efekt aplikácie môže byť značne oslabený, a to aj napriek dodržaniu všetkých odporúčaní pri dávkovaní a aplikácii.
Prečo sa pH vody mení?
Hodnota pH vody sa líši v závislosti od jej zdroja. Dažďová voda má zvyčajne nižšie pH, pričom voda z podzemných vrtov alebo studní môže byť zásaditejšia. Voda z vodovodu má zvyčajne pH nastavené na 7 – 8, aby sa znížilo riziko korózie potrubí, čo však nemusí byť ideálne na prípravu postrekov. Okrem samotného pH môže voda obsahovať aj ióny vápnika, horčíka a ďalšie látky, ktoré majú vplyv na reakcie s účinnými látkami prípravkov.
Dôsledky nesprávneho pH na účinnosť prípravkov
Jedným z najväčších rizík je spomínaná alkalická hydrolýza – chemická reakcia, pri ktorej sa účinná látka prípravku rozkladá v zásaditom prostredí. Tento rozklad môže byť veľmi rýchly – niektoré účinné látky strácajú 50 % svojej účinnosti už do 15 minút, ak sú rozpustené vo vode s pH nad 8. Pre pestovateľov to znamená nielen plytvanie drahými prípravkami, ale aj riziko neúčinného zásahu proti škodcom či chorobám.
Na druhej strane, extrémne kyslé prostredie môže negatívne ovplyvniť fyzické vlastnosti niektorých prípravkov, spôsobiť koróziu kovových častí postrekovačov, alebo dokonca poškodiť listy rastlín.
Úprava pH: jednoduché riešenie pre väčšiu účinnosť
Pred prípravou postrekovej zmesi je dôležité zmerať pH vody. Na tento účel sú k dispozícii jednoduché pH-metery alebo lakmusové papieriky. Ak sa zistí, že pH nie je vhodné, je možné ho upraviť pomocou špeciálnych prípravkov – acidifikátorov alebo pH-regulátorov. Tieto produkty znižujú pH vody a zároveň môžu obsahovať aj zložky, ktoré stabilizujú účinné látky alebo znižujú tvrdosť vody.
Niektoré moderné prípravky na ochranu rastlín už obsahujú stabilizátory pH alebo látky zmäkčujúce vodu, no aj v týchto prípadoch je vhodné skontrolovať vodu pred aplikáciou – najmä, ak pochádza z vlastných zdrojov.
Tvrdosť vody – ďalší faktor, na ktorý netreba zabúdať
Okrem pH ovplyvňuje účinnosť postrekov aj tvrdosť vody. Tvrdá voda obsahuje vysoké koncentrácie vápnika a horčíka, ktoré môžu tvoriť neaktívne komplexy s účinnými látkami prípravkov. Tieto reakcie znižujú dostupnosť aktívnych látok pre rastlinu, čo znamená, že aj napriek správnemu dávkovaniu sa ošetrenie stáva menej efektívnym.
Riešením je použitie zmäkčovačov vody – adjuvantov, ktoré viažu vápnik a horčík, čím zlepšujú rozpustnosť a účinnosť pesticídov. Niektoré adjuvanty navyše zlepšujú priľnavosť postrekov na povrchu listov alebo znižujú odparovanie kvapiek.
Vplyv vody na fyzikálne vlastnosti postreku
Kvalita vody ovplyvňuje aj ďalšie faktory, ako je viskozita a povrchové napätie postrekovej kvapaliny. Tieto vlastnosti ovplyvňujú, ako sa kvapalina rozlieva po povrchu rastlín, ako dobre priľne a či sa nevytvárajú kvapky, ktoré môžu stiecť bez efektu. Aj v tomto smere môžu pomôcť adjuvanty, ktoré upravujú tieto vlastnosti a zvyšujú celkovú účinnosť aplikácie.
Záver: kvalitná voda = efektívna ochrana rastlín
Voda sa často berie ako samozrejmosť pri príprave postrekov, no jej kvalita môže byť rozhodujúcim faktorom medzi úspešným a neúspešným zásahom. Pestovatelia by preto nemali podceňovať meranie pH a tvrdosti vody, ani potrebu ich úpravy pred aplikáciou. Investícia do jednoduchého testovacieho vybavenia a vhodných adjuvantov sa z dlhodobého hľadiska určite vyplatí – nielen z pohľadu efektívnosti, ale aj z hľadiska ochrany investícií do prípravkov a zdravia porastov.
Ing. Tomáš Baran, Naše Pole
