Na zaistenie adekvátnej úrody musí byť repa cukrová počas vegetačného obdobia chránená proti rôznym škodlivým patogénom. Patria sem aj vošky, ktoré sa zdajú byť neškodné, ale môžu prenášať vírusové ochorenia, najmä vírusovú žltačku repy. V novom spoločnom projekte ViVe_Beet, koordinovanom Inštitútom Juliusa Kühna (JKI), je vyvíjaný postrek špecifickou molekulou RNA na selektívnu kontrolu vošiek prenášajúcich vírus. Partneri projektu presadzujú prístup ku konštrukcii dvojvláknovej molekuly RNA špeciálne prispôsobenej voškám, ktorá sa aplikuje pomocou postreku. Ak vošky skonzumujú aplikované molekuly počas procesu sania na rastline, tie majú cielene vypnúť určité gény, a tým vošky usmrtiť. Keďže bolo v roku 2018 zakázané ošetrenie repného osiva insekticídmi, v ostatných rokoch sa populácia vošiek na pestovateľských plochách zvýšila. Výsledkom bolo, že poľnohospodári zaznamenali výrazný nárast repy infikovanej vírusmi. Vzhľadom na ich nižšiu účinnosť nie sú listové aplikácie insekticídov udržateľnou stratégiou kontroly týchto patogénov. Existuje preto naliehavá potreba udržať vošky pod prahom škodlivosti iným spôsobom, a tak zabrániť vírusovým infekciám v porastoch. Projekt je financovaný Nemeckým federálnym ministerstvom pre výživu a poľnohospodárstvo (BMEL) s celkovým objemom financovania 1,1 milióna eur. Molekulárno-biologický prístup projektu má potenciál vyvinúť v budúcnosti úplne nové selektívne pesticídy. Špeciálne navrhnuté molekuly by mohli byť účinné nielen proti hmyzu, ale aj proti vírusom, baktériám a hubovým patogénom. V USA sa už testuje používanie pesticídov na báze RNA na boj s pásovkou zemiakovou.
Zdroj: julius-kuehn.de
